Drevná surovina vo svete

Rozloženie lesov, vývoj zmeny plochy, zásoba, drevinové zloženie a kvalita porastov sú rozmanité a ich rozloženie vo svete je veľmi nerovnomerné. Podľa údajov publikovaných agentúrami Organizácie spojených národov (OSN) pripadá asi 30 % zemského povrchu na lesnú pôdu, 26 % na poľnohospodársku pôdu a 4 % na rieky a jazerá. Až 40  % zemského povrchu tvoria neplodné pôdy, ktoré sa nedajú obhospodarovať za účelom produkcie obnoviteľných surovín. V prevažnej miere sem patria vždy zmrznuté pôdy, púšte a polopúšte ale aj zastavané plochy. Z úhrnnej výmery pôdy vo svete 13 mld. ha sa odhaduje celková plocha, ktorú pokrývajú lesy a iné stromové spoločenstvá na 3,9 mld. ha. V týchto lesných spoločenstvách na celom svete rastie asi 30 000 druhov drevín, z nich je 3 500 až 5 000 vhodných na priemyselné využitie.

Dve tretiny svetových lesov sú sústredené v 10 najvýznamnejších krajinách sveta: Ruská federácia, Brazília, Kanada, USA, Čína, Austrália, Demokratická Republika Kongo, Indonézia, Angola a Peru. Približne päťdesiat krajín má lesnatosť menej než 10 % a dvadsať krajín má lesnatosť viac než 60 %. Na svete v prepočte na obyvateľa pripadá asi 0,6 ha plochy lesa. Len 22 krajín má viac než 3 ha plochy lesa na obyvateľa pričom v týchto krajinách žije len 5 % svetovej populácie (sú to hlavne Rusko a Brazília). Tri štvrtiny populácie žijú v krajinách kde je menej ako 0,5 ha lesa na obyvateľa. Tropické lesy sa podieľajú približne 47 % podielom zo svetových lesov a lesy mierneho pásma predstavujú približne 33 %. Rastúci trend v posledných desaťročiach predstavujú plantáže, ktorých je viac než 5 % z celkovej plochy lesov a ich podiel neustále narastá. Z celkovej plochy lesov môžeme považovať za vhodné pre produkciu dreva takzvané zapojené lesy. Zapojené produktívne lesy vhodné na ťažbu dreva majú výmeru asi 2,95 mld. ha, t. j. 23 % povrchu Zeme. Z produktívnych lesov na svete viac ako 60 % plochy pripadá na listnaté dreviny. Ihličnaté dreviny vďaka svojmu rozšíreniu v miernom pásme, t. j. prevažne v rozvinutých krajinách sveta sa viac využívajú v priemyselnom spracovaní dreva. Krajiny ako Samoa, Mikronézia, Francúzska Guyana, Gabon, Guyana, Palau, Pitcairn, Seychely, Šalamúnove ostrovy, Surinam, Ostrovy Turks a Caicos majú pokrytie lesom viacej ako tri štvrtiny územia. Najviac lesov má Ruská federácia z toho produktívnych lesov je asi 675 mil. ha, t. j. 23 % všetkých produktívnych lesov vo svete. Približne 80 % ruských zapojených produktívnych lesov sa nachádza v ázijskej časti krajiny a ostatných 20 % v európskej časti. V Latinskej Amerike a v Karibiku je 859 mil. ha lesnej plochy (22 %), v Severnej Amerike asi 677 mil. ha (17 %), v Ázii bez krajín Spoločenstva nezávislých štátov 571 mil. ha (15 %), v Afrike asi 635 mil. ha (16 %), v Tichomorí 206 mil. ha (5 %) a v Európe bez Ruskej federácie asi 192 mil. ha (4,9 % všetkých produktívnych lesov vo svete). V Európe sa od obdobia druhej svetovej vojny výmera lesov a zásoby drevnej suroviny neustále zvyšujú.  Z  druhov používaných na zalesňovanie v prevažnej miere plantážnickým spôsobom patria do rodov Pinus a Eucalyptus.

Tab.: Rozloženie lesov vo svete podľa kontinentov : 
                                                                                                                Zdroj: FAO, State of the World’s Forests 2007

Súhrnné údaje o zásobách dreva vo všetkých lesoch na svete nie sú známe. Podľa zverejnených odhadov sa zásoba v lesoch všetkých svetadielov odhaduje na 384 mld.  m³. V lesoch mierneho a subtropického pásma je zásoba dreva asi 155 mld. m³, v tropických lesoch asi 145 mld. m³, t. j. asi 48 % svetových zásob dreva. V roku 2000 bolo po prvýkrát vydaná podrobnejšia celosvetová správa o stave zdrojov drevnej suroviny a zalesňovaní. Celkovo bolo zalesnené približne 200 mil. ha, čo predstavuje  viac než 5 % z celkovej plochy lesa.